Em um país tropical e com altas médias de temperatura como o Brasil, o ar-condicionado automotivo deixou de representar um luxo e passou a ser item essencial. Contudo, é preciso tomar alguns cuidados com esse sistema, o que ajuda a evitar desgastes prematuros em seus componentes e, principalmente, prejuízos à saúde.

Ao longo do texto, você vai conhecer o funcionamento básico de um sistema de ar-condicionado automotivo, quais medidas preventivas colocar em prática e como não desperdiçar combustível. Acompanhe e faça boa leitura!

Como funciona o ar-condicionado automotivo?

O sistema funciona de forma bem semelhante aos outros modelos de ar-condicionado encontrados no mercado, usando princípios como evaporação, condensação, compressão e expansão. Os principais componentes responsáveis pela refrigeração do veículo são:

• compressor;
• filtro secador;
• condensador;
• válvula de expansão;
• evaporador;
• ventilador;
• gás refrigerante.

O ar-condicionado automotivo é basicamente um trocador de calor que usa as mudanças de estado de um fluido refrigerante para controlar a temperatura no veículo. Um compressor, conectado ao motor por meio de uma correia ou polia, pressuriza o fluido — em estado gasoso — e o envia através de tubulações até o condensador, que tem a função de resfriá-lo. Devido à alta pressão e à queda na temperatura, esse fluído torna-se líquido.

Uma vez nesse estado, o fluido é enviado ao filtro secador — ou filtro de ar —, responsável por remover umidade e impurezas. Após a conclusão do processo, o material refrigerante é transferido à válvula de expansão para redução da sua pressão e temperatura, transformando-o em uma espécie de névoa.

Por fim, o fluido é conduzido ao evaporador, passando por várias serpentinas de cobre. Um ventilador, localizado à frente desse componente, lança o ar frio pelas tubulações do veículo e refrigera o seu interior.

Conforme o material refrigerante começa a esquentar, ele vira gás novamente e, na sequência, o ciclo se repete. Um termostato, localizado no evaporador, controla a temperatura interna do automóvel por meio do acionamento ou não do compressor.

Que cuidados devem ser tomados e como fazer a manutenção?

Ter um ar-condicionado automotivo é uma ótima ideia e torna a direção muito mais tranquila e confortável.

No entanto, se você quer agregar saúde e bem-estar à direção, é importante prestar atenção a determinados detalhes. Quer saber quais são eles? Confira a seguir!

Promova a manutenção periódica do ar-condicionado

De acordo com Rubens Venosa — engenheiro proprietário de oficina mecânica e consultor da Revista AutoEsporte — a manutenção dos automóveis com esse equipamento precisa ser feita constantemente, ao menos de seis em seis meses, e por profissionais qualificados.

O filtro de ar é o causador de grande parte dos problemas — sejam mecânicos ou de saúde — relacionados ao ar-condicionado automotivo. Lembre-se de que ele filtra as impurezas e remove a umidade do fluido, ambas prejudiciais aos demais componentes do sistema, como o compressor.

Segundo Francisco Satkunas — engenheiro e conselheiro da Sociedade de Engenheiros da Mobilidade —, os primeiros sinais de que o filtro apresenta problemas e precisa ser substituído são mau cheiro e baixa ventilação.

Limpe o equipamento com frequência

Fazer apenas a manutenção do ar-condicionado não é a solução. Todo o sistema exige higienização constante, uma vez que o ar refrigerado passa por uma série de tubulações que acumulam poeira e micro-organismos. Estes, por sua vez, podem causar doenças especialmente em pessoas alérgicas.

O tempo indicado para essa limpeza é a cada seis meses, e isso deve acontecer independentemente da frequência de uso ou do tipo do ar-condicionado. Ou seja, o equipamento precisa ser limpo de maneira periódica mesmo por motoristas que não utilizam o carro todos os dias.

A higienização ocorre por uma equipe especializada, que verifica as condições do ar-condicionado automotivo e substitui possíveis itens danificados, empregando os produtos certos para cada tipo de sistema.

Troque o filtro de ar

O filtro de ar é o item responsável por deixar puro o ar dentro do automóvel, pois retém todas as impurezas do ambiente externo. Ele ainda impede que outras peças e o motor sejam danificados, já que evita que a sujeira chegue até essas partes.

Portanto, é imprescindível trocar o filtro de ar periodicamente, necessidade que ganha ainda mais importância durante a pandemia de Coronavírus. Afinal, é possível que o filtro retenha o vírus. Se ele não for trocado no tempo certo, haverá um percentual alto de sujeira acumulada no equipamento, e o vírus pode acabar infectando as pessoas em contato.

Não há um prazo correto para promover a troca do filtro de ar: ele varia de acordo com a frequência de uso e se o carro roda por locais com um alto índice de poluição ou não. No entanto, a recomendação é que a troca aconteça a cada semestre.

Evite ligar o carro com o ar funcionando

Muitos motoristas se esquecem desse cuidado, mas ele é essencial para garantir uma maior vida útil da bateria.

Se o ar-condicionado for ligado antes de você dar a partida no carro, a bateria pode sofrer prejuízos, uma vez que uma maior carga elétrica será necessária para o veículo funcionar.

Preste atenção ao mau uso da recirculação do ar condicionado

Ao passar por locais com odores fortes — como em estradas com muita poeira ou locais próximos de caminhões, por exemplo —, entra em cena uma função vital do ar-condicionado automotivo: a recirculação. Ela tem o objetivo de evitar a troca entre o ar interno do automóvel e o ar externo, e ainda ajuda a tornar a refrigeração mais rápida.

No entanto, é muito importante que ela não fique ativada por tempo demais, pois se o ar não for trocado, o ambiente interno do veículo se vicia. Assim, o nível de oxigênio cai e o de gás carbônico cresce. Isso pode causar sensação de sono e cansaço no motorista e nos passageiros, comprometendo saúde e segurança, já que as chances de acidentes sobem.

Como economizar combustível e evitar desgastes prematuros?

Caso você seja dono de um automóvel, sabe que ele traz muitas despesas todos os meses. Entender como usar o ar-condicionado corretamente é imprescindível para reduzi-las.

Em dias muito quentes, abra as portas do veículo e deixe o ar quente sair antes de ligar o sistema. Lembre-se de que, quanto maior a temperatura no interior do veículo, mais tempo o compressor — item conectado ao motor — ficará ativado e maior será o consumo de combustível.

Também é importante não ficar muito tempo ativar o ar-condicionado, mesmo durante o inverno. Indica-se o uso do ar-condicionado ao menos uma vez por semana para garantir a eficiência do gás refrigerante. Além disso, se o carro permanecer sem rodar, há o risco de rachaduras surgirem em peças de borracha responsáveis pela vedação do conjunto.

Agora que você já conhece um pouco mais a respeito do ar-condicionado automotivo, não deixe de realizar as revisões necessárias. Assim, assegura que o equipamento continuará funcionando da forma adequada, sem problema sérios.

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